Contexto científico

Los investigadores describen las imágenes mentales como una 'visión inversa': el cerebro activa la corteza visual de arriba hacia abajo, en lugar de abajo hacia arriba como en la visión real. En la afantasía, Milton et al. (2021) hallaron en reposo un acoplamiento más débil entre las áreas prefrontales y la red visual; cómo difiere exactamente la cadena descendente sigue abierto.

• Conectividad prefrontal-visual más débil en reposo, sin una reducción generalizada demostrada de la actividad de V1 (Milton et al. 2021)
• La visión en sí no está afectada
• Diferencias en la conectividad entre la corteza prefrontal y el sistema visual

Las personas con afantasía muestran perfiles cognitivos característicos. La memoria autobiográfica suele ser menos detallada episódicamente y se apoya más en el conocimiento semántico (factual). Esto no es un déficit, solo una estrategia diferente.

• Memoria autobiográfica: menos detalles sensoriales, más hechos
• Memoria semántica (conocimiento factual): en gran medida normal según los estudios disponibles
• Resolución de problemas: a menudo conceptual en lugar de visual

Los primeros estudios sugieren un componente genético. La afantasía se presenta con mayor frecuencia en familias (Zeman et al. 2020, Cortex), y una primera estimación halló una probabilidad unas diez veces mayor en hermanos, aunque se basa en autoinformes y no se ha replicado.

• Agrupamiento familiar observado en varios estudios
• Primera estimación del riesgo en hermanos, sin replicar (Zeman et al. 2020)
• Genes concretos aún no identificados

Se utilizan tres métodos principales para medir la afantasía: dos cuestionarios subjetivos y un test objetivo.

El VST-16 y el MST-21 de aphantasie.org siguen la metodología de instrumentos de investigación establecidos (VVIQ y PSIQ), pero contienen ítems redactados con nuestras propias palabras. Los instrumentos originales subyacentes y publicaciones clave:

• Marks, D.F. (1973). British Journal of Psychology, 64(1), 17–24.
• Andrade, J., May, J., Deeprose, C., Baugh, S.-J., & Ganis, G. (2014). British Journal of Psychology, 105(4). doi:10.1111/bjop.12050
• Zeman, A., Dewar, M., & Della Sala, S. (2015). Cortex, 73, 378–380.
• Wright, D.J. et al. (2024). Frontiers in Psychology. doi:10.3389/fpsyg.2024.1454107
• Pearson, J., Clifford, C.W.G., & Tong, F. (2008). Current Biology, 18(13), 982–986.
• Pearson, J., Rademaker, R.L., & Tong, F. (2011). Psychological Science, 22(12), 1535–1542.
• Keogh, R., & Pearson, J. (2018). Cortex, 105, 53–60. doi:10.1016/j.cortex.2017.10.012
• Monzel, M. et al. (2025). Behavior Research Methods. doi:10.3758/s13428-025-02780-6