SDAM: memoria autobiográfica gravemente deficiente
Qué significa el término, qué muestra la investigación y cómo se relaciona el SDAM con la afantasía
Índice
SDAM son las siglas en inglés de «Severely Deficient Autobiographical Memory», es decir, memoria autobiográfica gravemente deficiente. Describe a personas que, durante toda su vida, apenas pueden revivir con viveza lo que han vivido desde su propia perspectiva, aunque el resto de su pensamiento sea normal. El SDAM se describió por primera vez en tres adultos sanos (Palombo et al. 2015).
¿Qué es el SDAM?
La memoria autobiográfica es la memoria de tu propia vida: de los acontecimientos que has vivido tú. En 2015, Palombo y su equipo describieron a tres adultos sanos que funcionaban bien en su día a día, pero tenían una memoria autobiográfica gravemente deficiente durante toda su vida. Apenas podían recordar con viveza, en primera persona, los acontecimientos que habían vivido. Sus demás capacidades mentales estaban conservadas.
La limitación es, por tanto, selectiva: afecta a revivir con viveza el propio pasado, no al pensamiento, al aprendizaje ni al reconocimiento en general. Los investigadores confirmaron lo que describían estas personas con mediciones cerebrales y con tareas de memoria en las que, sobre todo, recuperar detalles visuales resultaba más difícil.
- Primera descripción: Palombo et al. 2015
- 3 casos en la primera descripción
- Frecuencia: desconocida
Qué muestra la investigación
La primera descripción se basa en tres personas, una mujer y dos hombres, que se habían puesto en contacto con el equipo por iniciativa propia para saber más sobre su memoria. Según la prueba, se compararon con 15, 21 o 9 personas de control (Palombo et al. 2015).
- Viveza del recuerdo
- 2,03 frente a 5,99
- autovaloración durante la resonancia: casos de SDAM frente a 21 personas de control
- Reconocimiento
- 64 % frente a 70 %
- aciertos corregidos: casos de SDAM frente a controles, es decir, similar
- Hipocampo derecho
- aprox. 10 %
- más pequeño, solo en un lado; en la amnesia del desarrollo suele ser aprox. 30–50 % en ambos lados
- Pruebas de pensamiento y memoria:Salvo una excepción, los resultados estaban en el rango normal o por encima. Solo en la prueba de la figura compleja de Rey, una tarea con un dibujo complejo, los tres rindieron peor de forma constante.
- Señales cerebrales:Al reconocer, las personas de control mostraron una señal tardía típica en el EEG (positividad tardía). En los casos de SDAM faltaba, aunque reconocían de forma parecida. En la resonancia tampoco aparecían los patrones de activación que suelen darse al recordar.
Interpretar con cautela
Los propios autores escriben que, por lo pequeño de la muestra y el gran número de comparaciones estadísticas, los resultados deben interpretarse con cautela. (Palombo et al. 2015)
SDAM y afantasía: ¿cómo se relacionan?
La afantasía describe la ausencia de imágenes voluntarias en el ojo de la mente; el SDAM, una capacidad muy limitada para revivir los propios recuerdos. La palabra afantasía no aparece en la primera descripción del SDAM. Los investigadores dejaron abierto de forma expresa si el déficit de memoria se debe a una debilidad más básica de la imaginería visual o al procesamiento de la información referida a uno mismo.
Más tarde, la relación se hizo más clara. Zeman escribe en una revisión de 2024: en algunas personas con afantasía, la memoria autobiográfica está tan reducida que es probable que coexista un SDAM. Al menos una de las tres personas de la primera descripción también tiene afantasía. Esa persona, Watkins, ha escrito él mismo sobre ambas cosas. Observa que algunas personas con afantasía, pero no todas, tienen problemas de memoria, y concluye que afantasía y SDAM no son exactamente lo mismo (Watkins 2018).
Primer estudio sobre afantasía
14 de 21 participantes refirieron dificultades con la memoria autobiográfica. (Zeman et al. 2015)
Gran estudio con cuestionarios
Las personas con afantasía refirieron con más frecuencia dificultades para reconocer caras y con la memoria autobiográfica. (Zeman et al. 2020)
Menos detalles al recordar
Las personas con afantasía aportaron bastantes menos detalles episódicos que los controles, tanto sobre hechos pasados como sobre hechos futuros imaginados. (Dawes et al. 2022)
Casi sin impresiones sensoriales al recordar
En un cuestionario de memoria, las personas con afantasía indicaron que casi no podían generar detalles sensoriales visuales al recordar. (Dawes et al. 2020)
Estos estudios muestran un solapamiento, pero no diagnosticaron SDAM. Tener afantasía no significa automáticamente tener SDAM.
Lo que la investigación aún no sabe
- No se sabe con qué frecuencia se da el SDAM. No hemos encontrado cifras fiables ni para la población general ni para personas con afantasía.
- No existe un punto de corte establecido a partir del cual hablar de SDAM.
- La primera descripción se basa en tres personas que se presentaron por iniciativa propia.
- La relación entre afantasía y SDAM es una cuestión abierta. Según Zeman (2024), los datos actuales apuntan a fenómenos que se solapan, pero aún hay que aclararlo.
Ni enfermedad ni diagnóstico
El SDAM se describió en adultos sanos que funcionaban bien en su día a día. Tampoco la afantasía de toda la vida se considera un trastorno (Zeman et al. 2020). Un autotest puede darte pistas, pero no sustituye una evaluación profesional. Si tu memoria o tu imaginación han cambiado de repente, consúltalo con un médico.
Preguntas frecuentes sobre el SDAM
¿Qué es el SDAM?
El SDAM (memoria autobiográfica gravemente deficiente) es una memoria autobiográfica muy limitada durante toda la vida: lo vivido apenas puede revivirse con viveza desde la propia perspectiva, mientras que el resto del pensamiento se conserva. Se describió por primera vez en 2015 en tres adultos sanos. (Palombo et al. 2015)
¿Todas las personas con afantasía tienen SDAM?
No. Muchas personas con afantasía refieren dificultades con la memoria autobiográfica, 14 de 21 en el primer estudio. Pero no todas tienen problemas de memoria, y en esos estudios no se diagnosticó SDAM. Cómo se relacionan exactamente ambas cosas aún no está claro. (Zeman et al. 2015; Watkins 2018; Zeman 2024)
¿Es el SDAM una lesión cerebral o una amnesia?
En la primera descripción, los demás resultados de las pruebas estaban en el rango normal o por encima. El hipocampo derecho era en cada caso un 10 % más pequeño aproximadamente, solo en un lado. En la amnesia del desarrollo, en cambio, suele estar reducido en un 30–50 % aproximadamente en ambos lados. Las personas descritas eran adultos sanos. (Palombo et al. 2015)
¿Cómo se demostró el SDAM?
En la resonancia, las tres personas valoraron la viveza de sus recuerdos mucho más baja que los controles (de media 2,03 frente a 5,99). En el EEG faltaba una señal tardía que los controles mostraban al reconocer, aunque la tasa de aciertos era similar (64 % frente a 70 %). (Palombo et al. 2015)
¿Se puede vivir y aprender con normalidad con SDAM?
Las tres personas descritas estaban sanas y funcionaban bien en su día a día, y salvo una excepción sus resultados estaban en el rango normal o por encima. La muestra pequeña no permite conclusiones más amplias. (Palombo et al. 2015)
¿Puedo comprobar si tengo SDAM?
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Fuentes científicas
- Palombo, D. J., Alain, C., Söderlund, H., Khuu, W. & Levine, B. (2015). Severely deficient autobiographical memory (SDAM) in healthy adults: A new mnemonic syndrome. Neuropsychologia, 72, 105–118. doi:10.1016/j.neuropsychologia.2015.04.012
- Watkins, N. W. (2018). (A)phantasia and severely deficient autobiographical memory: Scientific and personal perspectives. Cortex, 105, 41–52. doi:10.1016/j.cortex.2017.10.010
- Zeman, A. (2024). Aphantasia and hyperphantasia: exploring imagery vividness extremes. Trends in Cognitive Sciences, 28(5), 467–480. doi:10.1016/j.tics.2024.02.007
- Zeman, A., Dewar, M. & Della Sala, S. (2015). Lives without imagery – Congenital aphantasia. Cortex, 73, 378–380. doi:10.1016/j.cortex.2015.05.019
- Zeman, A., Milton, F., Della Sala, S. et al. (2020). Phantasia – The psychological significance of lifelong visual imagery vividness extremes. Cortex, 130, 426–440. doi:10.1016/j.cortex.2020.04.003
- Dawes, A. J., Keogh, R., Andrillon, T. & Pearson, J. (2020). A cognitive profile of multi-sensory imagery, memory and dreaming in aphantasia. Scientific Reports, 10, 10022. doi:10.1038/s41598-020-65705-7
- Dawes, A. J., Keogh, R., Robuck, S. & Pearson, J. (2022). Memories with a blind mind: Remembering the past and imagining the future with aphantasia. Cognition, 227, 105192. doi:10.1016/j.cognition.2022.105192
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