Synesthésie
Neurosciences
Définition
La synesthésie est un phénomène neurologique dans lequel la stimulation d'un sens déclenche automatiquement des expériences dans un autre sens. Par exemple, des lettres ou des chiffres peuvent être perçus comme des couleurs, ou des sons peuvent évoquer des sensations visuelles précises.
Explication détaillée
La synesthésie désigne l'association involontaire de différentes perceptions sensorielles, comme « voir » des couleurs en écoutant de la musique ou « goûter » des mots. Environ 4 % de la population présente une forme de synesthésie. Les formes les plus courantes sont la synesthésie graphème-couleur (les lettres ou les chiffres déclenchent des sensations de couleur) et la synesthésie son-couleur. La synesthésie est en quelque sorte l'opposé de l'aphantasie, dans la mesure où elle représente un couplage sensoriel excessif. Fait intéressant : aphantasie et synesthésie peuvent coexister chez une même personne, qui peut par exemple avoir une synesthésie pour les sons tout en étant incapable de générer des représentations visuelles. La recherche en neurosciences montre une connectivité accrue entre les aires sensorielles chez les synesthètes, tandis que, dans l'aphantasie, c'est surtout un couplage altéré entre les réseaux préfrontal et visuel qui a été décrit jusqu'ici (Milton et al. 2021, doi:10.1093/texcom/tgab035).
Mots-clés
- synesthésie
- perception sensorielle
- audition colorée
- couplage sensoriel
Pour aller plus loin
Termes associés
- AphantasieL'aphantasie est l'incapacité à créer volontairement des images mentales. Les personnes aphantasiques ne peuvent pas visualiser des visages, des lieux ou des objets dans leur œil de l'esprit, bien qu'elles puissent les reconnaître et les décrire sans difficulté. Le terme a été introduit par le neurologue Adam Zeman en 2015.
- Images mentalesLes images mentales sont des représentations visuelles internes qui apparaissent sans stimulus extérieur. Elles permettent de voir des objets, des scènes ou des personnes devant « l'œil de l'esprit », par exemple lorsqu'on se souvient, qu'on rêve ou qu'on planifie une action future.
- Cortex visuelLe cortex visuel est la région du cortex cérébral qui traite les informations visuelles. Situé à l'arrière de la tête, dans le lobe occipital, il est responsable à la fois de la vision proprement dite et de l'imagination visuelle, c'est-à-dire de la création d'images mentales.
Sources scientifiques
- Milton, F., Fulford, J., Dance, C. et al. (2021). Behavioral and Neural Signatures of Visual Imagery Vividness Extremes: Aphantasia versus Hyperphantasia. Cerebral Cortex Communications 2(2):tgab035. doi:10.1093/texcom/tgab035
Ressources externes
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